Kapal perang Bismarck, Kapal legendaris Jerman pada Perang Dunia II (Gambar: Indonesian warfare. blogspot)
Jakarta, Rasam** Perbedaan antara Battleship dengan Battlecruiser kiranya perlu diketahui oleh pecinta kapal perang atau Angkatan Laut. Berikut perbedaan kedua kapal tersebut sesuai dilansir grup Militer NKRI.
Battleship
Salah satu jenis kapal yang sangat terkenal di dunia militer, khususnya Angkatan Laut adalah Battleship atau kapal perang. Apa sebenarnya battleship? Kapal ini berukuran besar dan berat, semakin berat dengan senjata besar yang dibawa maka semakin besar pula bobot tersebut. Selain itu, kapal ini dilindungi plat baja untuk menahan gempuran lawan hingga kapal pun benar-benar berat.
Selama lebih dari 50 tahun Battleship adalah modal utama dari angkatan laut di seluruh dunia. Kekuatan angkatan laut kala itu diukur dengan berapa jumlah Battleship yang mereka miliki hingga kemudian muncullah pesawat, kapal selam, dan kapal rudal yang menggeser peranan Battleship. Setelah Perang Dunia II sebagian besar Angkatan Laut menarik kapal perang mereka ini dari layanan atau menggunakannya hanya sebagai platform mengambang untuk membombardir posisi pantai.
Perang Battleship muncul pada akhir abad ke-19. Pada tahun 1900, sebuah kapal tercipta dengan bobot sekitar 15.000 ton, dipersenjatai dengan empat senjata 12-inch (305 mm) dan biasanya dengan berbagai senjata yang lebih rendah. Keterlibatan pertama kapal jenis ini terjadi selama Perang Spanyol-Amerika ketika kapal Amerika Serikat menghancurkan armada Spanyol dari Santiago, Kuba, 3 Juli 1898.
Pertempuran penting lainnya yang melibatkan kapal perang besar terjadi tahun 1905, selama perang Rusia-Jepang, dimana Armada Baltik Rusia berlayar di belahan dunia untuk menyerang Selat Tsushima yang terletak antara Jepang dan Korea. Ketika keduanya saling bertemu, kapal Rusia berhasil dihancurkan oleh Angkatan Laut Jepang.
Pada tahun 1906, Inggris meluncurkan Dreadnought, sebuah kapal perang yang sangat kuat dipersenjatai dengan 10 senjata 12-inchi. Peluncurannya juga menjadi pemicu perlombaan senjata antara kekuatan Angkatan Laut, terutama antara Inggris dan Jerman. Keduanya masing-masing membangun kapal perang lebih besar dengan senjata yang lebih besar. Untuk sementara waktu, semua kapal perang bersenjata secara eksklusif dengan senjata besar disebut Dreadnoughts. Britania Raya juga mengembangkan kapal pertempuran, sebuah kapal perang dengan senjata berat, tapi berlapis baja ringan.
Ketika Perang Dunia I dibuka pada tahun 1914, dominasi kapal perang mendapat tantangan dari kapal kecil dan kapal selam. Namun demikian, kekuatan kapal perang Inggris merupakan faktor penentu dalam perang, karena mampu menahan sekaligus menghancurkan armada permukaan Jerman, dan memberi erlindungan kapal kecil untuk melakukan tugasnya melawan kapal selam. Hanya sekali terjadi pertempuran imbang antara Jerman dan Inggris, yakni pada Pertempuran Jutland tahun 1916.
Sedangkan kapal perang pada Perang Dunia II memiliki bobot 40.000 ton dan membawa sebanyak sembilan senjata14 atau16 inchi (356 atau 406 mm) sebagai persenjataan utama. Pada tahun 1941, kapal perang Jerman Bismarck mampu menenggelamkan kapal penjelajah Inggris Hood dan merusak beberapa kapal perang Inggris sebelum kemudian juga tenggelam di perairan Atlantik. Sementara di Pasifik, Amerika Serikat mengambil bagian dalam menghancurkan kekuatan Jepang di Solomon pada bulan November1942.
Kapal perang juga mengambil peran dalam membombardir posisi pantai dan umumnya mengambil peran sekunder untuk kapal induk. Namun demikian, kapal perang memiliki bagian dalam keterlibatan besar terakhir AS dalam perang melawan Jepang pada pertempuran Teluk Leyte, 24-26 Oktober 1944.
Pada akhir perang, Angkatan Laut AS memiliki 23 kapal perang. Pada tahun 1949 hanya Missouri yang masih dinas aktif. Hanya kapal perang baru yang dinonaktifkan dan dimasukkan ke dalam armada cadangan. Sedangkan kapal perang tua digunakan sebagai target untuk tes senjata nuklir, atau dibuat tempat wisata (Museum-red).
Ketika Perang Korea pecah, kapal perang Wisconsin, New Jersey, dan Iowa diaktifkan kembali dan bergabung dengan Missouri dalam tugas pemboman pantai. Missouri ditutup tahun 1955 dan New Jersey pada tahun 1957. Sementara Iowa dan Wisconsin pada tahun 1958. Pada tahun 1968-1969, selama Perang Vietnam, New Jersey aktif lagi dalam pelayanan untuk misi pengeboman pantai.
Untuk meningkatkan pembawa pasukan, AS membawa keempat kapal perang di armada cadangan yang diaktifkan kembali, yakni New Jersey pada tahun 1983, Iowa pada tahun 1984, Missouri pada tahun 1986, dan Wisconsin pada tahun 1988. Kemudian Iowa dan New Jersey dinonaktifkan lagi pada tahun 1990, sedangkan Wisconsin pada tahun 1991, dan Missouri pada tahun 1992. Wisconsin dan Missouri adalah kapal perang terakhir yang digunakan dalam tindakan pada awal tahun 1991. Selama Perang Teluk Persia, mereka dikerahkan di lepas pantai Kuwait untuk membom posisi artileri Irak. Pada tahun 1995, empat kapal perang Amerika Serikat ini secara permanen pensiun dari Angkatan Laut Amerika Serikat.
Battlecruiser
Battlecruiser (kapal jelajah tempur) adalah sebuah kapal perang cepat bersenjata berat yang besar. Battlecruiser Perang Dunia I dan Perang Dunia II memiliki senjata berat hampir sama dengan Battleship atau kapal perang, tetapi menggunakan lapis baja ringan hingga memiliki kecepatan lebih. Selama Perang Dunia I, mereka mencetak keberhasilan terhadap kapal-kapal yang lebih kecil dan lebih tua, tetapi rentan terhadap kapal perang dan Battlecruiser lainnya.
Selama Perang Dunia II, hanya beberapa kapal penjelajah tempur yang digunakan. Yang paling menonjol adalah Inggris dengan kapal Hood-nya, yang dihancurkan oleh kapal perang Bismarck milik Jerman pada tahun 1941. Kapal Battlecruiser lebih banyak dibangun di Uni Soviet hingga tahun 1980. Mereka adalah ukuran kapal perang kecil dan persenjataan utamanya terdiri dari rudal permukaan ke permukaan dan permukaan ke udara.